El vientre maldito

Pero ahora dejadme cenar aunque sigan mis lutos,
pues no hay nada de cierto más perro que el vientre maldito
que a la fuerza nos hace pensemos en él, por deshecho
que en el alma se esté, por más hondo pesar que se tenga.
Así llena el dolor mis entrañas y él sigue llamando
a comer y beber y me impulsa al olvido de todo
cuanto llevo sufrido hasta ahora y me obliga a llenarlo.

Ulises en La Odisea de Homero.

Community

Me encanta Community; no había visto seis episodios seguidos de una serie desde Arrested Development.

Y dicho esto, creo que ya ha quedado más o menos claro lo que pienso de sobre la serie. Pero si queréis que os cuente un poco más, adelante.

(SPOILER) Community cuenta la historia de Jeff Winger (Joel McHale), un abogado al que le han impedido seguir ejerciendo, básicamente por carecer de título de abogado. Para poder volver a su profesión se matricula en Greendale,  esperando poder salir de allí lo antes posible. Nada más llegar conoce a la guapa Britta (Gillian Jacobs, posiblemente el personaje más soso de la serie) y pone en marcha su arsenal de seducción. Y si para ello es necesario fingir que sabe español,  se finge. Y si hay que montar un grupo de estudio de español, se monta. (FIN DEL SPOILER)

La serie gira alrededor de un grupo de estudio de español en un desastroso community college. Aunque el personaje principal sea el cínico Jeff Winger, el verdadero peso humorístico de la serie está en el resto de integrantes del grupo: una joven empollona, una promesa del deporte algo torpe que tuvo que abandonar por una lesión, una ama de casa separada, una antigua activista, un magnate sexagenario y maleducado (interpretado por, en pie y saluden, ¡el mismísimo Chevy Chase!) y Abed, un personaje abducido por las películas y series de televisión, digno de competir por el cetro de los tipos raros en comedias con el mismísimo Sheldon Cooper.

Community tiene todo lo que le pido a una serie de humor: veinte minutos de guiones ágiles, buenos secundarios y la capacidad de hacerme soltar una carcajada por episodio. La primera temporada empieza bien y se va superando con el paso de los capítulos, al tiempo que la serie empieza a sacarle jugo a todos los personajes. Pero su culmen se alcanza en un par de episodios en que los guionistas se desmelenan y juegan con la historia a su antojo, como el antológico Modern Warfare, donde una partida de paintball se convierte en un constante guiño a los clichés del cine de acción. Además, personalmente me encantan las despedidas de cada capítulo que hacen Troy y Abed (como la que reproduzco más abajo)

Comminity está ahora al principio de su segunda temporada, que desgraciadamente parece haber bajado el nivel con respecto a la primera. Esperemos que se solucione con el paso de los episodios.

Y si tenéis curiosidad en saber si el grupo saca provecho a sus clases de español, os dejo con este rap con el que se atreven recién empezado el curso:

Y, por si todo lo anterior fuera poco, también me encanta su sintonía:

15 días

"El triunfo o el fracaso de cualquiera en este pequeño y desastrado planeta se ve probablemente definido por encima de cualquier otra cosa por lo que uno consiga aparentar que es. Y la apariencia que uno logre de sí mismo probablemente dependa, por encima de cualquier otra cosa, del dinero que tenga. Y sin embargo...

Sin embargo un oscuro personaje parece haber vivido durante más de 25 años al margen de toda norma. No se conoce la posesión de una sola peseta en su haber. Ni una sola peseta. Nada en él denota que pueda ser un hombre rico, pero por sus manos han pasado 3 docenas de automóviles, 172 registros oficiales de cambio de vivienda y ha residido en al menos 12 países diferentes del continente europeo. Ha vestido siempre la ropa de los más caros diseñadores, es extremadamente culto y ha convivido con cerca de dos centenares de mujeres diferentes, siempre en periodos de dos semanas. Aparentemente no es nadie, su aspecto es el de cualquiera. No frecuenta el mundo de las finanzas ni el de ningún tipo de élite. Es escurridizo como una anguila y se oculta en el anonimato de la clase media acomodada."

¿Qué hombre puede haber vivido durante más de dos décadas de forma tan extraordinariamente solvente sin poseer el más mínimo rastro de dinero? Ese hombre es Cástor Vicente Zamacois. Esta es su historia.

Con este parlamento se inicia 15 días (2000), de Rodrigo Cortés, uno de mis cortometrajes favoritos, que si no ha caído antes por aquí ha sido por no poder encontrarlo con buena calidad de imagen. Pero ya ha sido suficiente la espera; aunque la imagen no sea perfecta, vale la pena ver este divertido falso documental sobre un pícaro moderno.

Flowers - Emilie Simon

La única razón por la que no había compartido con vosotros este vídeo antes es porque estaba convencido de que ya lo había hecho hace tiempo. Hace unos días, cuando hablaba de los Premios Vimeo, decía que para disfrutar un vídeo musical, o te gustaba la canción, o te gustaba el vídeo. Pues Flowers auna una bonita canción con un vídeo atractivo. Que lo disfrutéis.

Algo más de 300

Si hablamos de las Termópilas en seguida evocamos al rey Leónidas y sus 300 espartanos sacrificándose heroicamente para cubrir la retirada de los soldados griegos frente al ejército persa, aquel cuyas flechas nublaban el sol. Nadie suele recordar que junto a los 300 espartanos también se quedaron a luchar y morir 1000 soldados tesalios.

Sirvan estas líneas para reinvidicar a estos mil valientes a los que la historia (o, más bien, la leyenda) ha ignorado.

¿Cónocéis algún otro personaje histórico injustamente olvidado?

Premios Vimeo: mis impresiones (y algunos de mis preferidos)

Esta última semana he estado viendo los finalistas de los Premios Vimeo en las categorías que personalmente me interesan más: ficción, documental, vídeo musical y animación. Os dejo un resumen de cada sección incluyendo alguno de los que más me han gustado (y que puedan verse sin necesidad de hablar inglés).

Ficción

La categoría con trabajos de más calidad entre las que he visto, y la única en que coincido con el fallo del jurado: Thrush cuenta una historia muy conocida (chico conoce chica, chico rompe con chica, chico lo pasa mal) de manera original. Me es difícil decidir si me gusta más o menos que Apricot (una cena de pareja en el que los recuerdos toman el protagonismo), otra de las agradables sorpresas del concurso. Desgraciadamente no he podido encontrar ninguno de los dos subtitulado, pero quedan apuntados para otra entrega de Los jueves, corto.

Un peldaño más abajo están Nuit Blanche (una escena a cámara lenta, más centrado en deleitarnos con sus imágenes que en narrar una historia) y Notte Sento (dos jóvenes se conocen casualmente y pasan una noche juntos recorriendo Roma).

Y en último lugar en la lista de mis preferencias The Raven: ciencia-ficción que recuerda la estética de Distrito 9, para mi gusto centrándose demasiado en los efectos especiales más que en contar una historia.

Documental

A mi parecer el cortometraje no es el formato idóneo para un documental, que necesita de más desarrollo para exponer su mensaje. Una de las opciones para salvar esto es centrarse en algún suceso con mucha fuerza emocional; justamente lo que ha hecho, Last Minutes with Oden,  ganador también del premio principal del concurso. Desgraciadamente también ha sido el único vídeo en el que no he sido capaz de entender lo que decía el protagonista. Aún así, conociendo el argumento, puede seguirse la historia y emocionarse con las escenas finales.

Pero si buscáis algo que nos golpee el estómago de verdad, debéis ver Pennies Heart, la historia de una niña de dos años que necesita un nuevo corazón para seguir viviendo. Bordeando la pornografía sentimental, es difícil mantenerse impasible viéndolo.

Los otros tres documentales son Shinya Kimura @ Chabott Engineering, sobre un motorista cuya vida gira alrededor de sus motos tuneadas, Schlimazeltov!, una reflexión sobre la buena o mala fortuna, y Facts About Projection, que nos trae los pensamientos del encargado de una pequeña sala de cine. Los tres se dejan ver (especialmente el último), aunque no han terminado de engancharme.

Vídeo musical

Para disfrutar un vídeo musical, o te gusta la canción, o te gusta el vídeo. Y si se dan las dos cosas juntas estamos ante un de mis experiencias audiovisuales favoritas. Desgraciadamente no me gustan ninguna de las cinco canciones finalistas, y de los vídeos sólo se salvan dos: Metronomy "On The Motorway", un entretenido visual a base de brochazos de pintura, y mi favorito, Justice / Lenny Kravitz "Let Love Rule", una pieza cómica que seguiría funcionando independientemente de la canción que la acompañase. Un aviso: no os fiéis del principio, lo bueno no empieza hasta el minuto1:40.

Animación

Lo reconozco: Between Bears, el ganador al mejor vídeo de animación, me aburre sobremanera. Prefiero algo con menos pretensiones como Pixels. O incluso Bottle, la historia de una peculiar relación a distancia, a pesar de ser un poco cursi.

Finalmente Something Left, Something Taken, una historia de misterio de andar por casa con aroma a CSI, es entretenido pero tarda mucho en arrancar, y Coalition of the Willing, panfleto sobre el cambio climático que tal vez habría funcionado en la sección de documental, pero que a mí acabó cansándome cuando aún no llevaba visto un tercio.

Nuevas técnicas de manipulación de vídeos

En los últimos días he visto un par de vídeos en Peta Pixel que me han dejado con la boca abierta. Se trata de nuevas tecnologías para manipular vídeos, llegadas ambas de Alemania. La primera consiste en un programa para eliminar ciertos objetos de la imagen en tiempo real.

Y si éste resultaba llamativo, el siguiente entra directamente dentro de la categoría de alucinante: una nueva técnica para modificar el aspecto los actores que aparecen en un vídeo. A partir de la captura de movimientos de un personaje, un programa permite modificar distintos aspectos de su físico: altura, peso, ancho del pecho, cintura o cadera, longitud de las piernas o masa muscular. Prestad atención a los ejemplos que aparecen al final. Igual que ya ocurre con las fotos, pronto no podremos creernos que el aspecto de un actor en pantalla sea el real.

Actualización: Aunque había dicho que conocí los vídeos en Peta Pixel, se me había olvidado poner los enlaces a las noticias. Aquí hablan sobre la eliminación de elementos de la imagen, y aquí sobre el cambio de físico de los actores.